El chef peruano Virgilio Martínez fue detenido por los agentes aduanales en el aeropuerto de Los Ángeles por intentar introducir al país 40 pirañas congeladas que transportaba en una bolsa al interior de su equipaje. Explicó a las autoridades en el interrogatorio que pensaba preparar los peces en un festival de comida. Cinco horas después de su detención fue liberado, tras mostrar su propio libro de cocina en donde explica la preparación de la piraña como plato típico de su país y le permitieron ingresar con los peces muertos a Estados Unidos.
Sirvió en el festival Food Bowl platos con ensaladas que incluían pirañas, así como platos con las cabezas y las pieles de estos peces en un sitio de cocina local. Su intención de portar con las pirañas para su posterior demostración fue para combatir “nociones preconcebidas sobre las pirañas debido al cine”.
